Jedes Jahr am 15. Oktober feiern wir den Globalen Händewaschtag, eine wichtige Erinnerung an die Bedeutung der richtigen Handhygiene.

Gute Handhygiene ist der Grundstein für eine sichere und effektive Gesundheitsversorgung, eine einfache und dennoch äußerst kostengünstige Maßnahme, die eine wichtige Rolle beim Schutz vor einer Vielzahl von Krankheiten wie Lungenentzündung und Durchfall spielt.

Globale und nationale Statistiken zeigen jedoch eine erschreckende Realität: Ungleichheiten im Zugang zu Händewascheinrichtungen bleiben auch innerhalb derselben Länder eine große Herausforderung.

Darüber hinaus zeigen Untersuchungen, dass selbst wenn Händewascheinrichtungen vorhanden sind, die Menschen, insbesondere Männer, sie nicht konsequent nutzen.

Um diese Lücken zu schließen, sind ein größeres politisches Engagement und verhaltensändernde Interventionen erforderlich, um dauerhafte Verbesserungen der Hygienepraktiken zu gewährleisten.

Man könnte annehmen, dass Händewaschen eine weltweit verankerte Gewohnheit ist, aber das ist weit davon entfernt.

Die Zahlen sprechen für sich. Weltweit haben über 2,3 Milliarden Menschen keinen Zugang zu Händewascheinrichtungen mit Wasser und Seife zu Hause.

Dieses Problem erstreckt sich auf Schulen, wo fast die Hälfte solcher Einrichtungen fehlt, was sich auf etwa 802 Millionen schulpflichtige Kinder auswirkt.

Selbst in Gesundheitseinrichtungen, wo Hygiene entscheidend ist, fehlen in etwa der Hälfte der Einrichtungen angemessene Händewascheinrichtungen an Stellen, an denen Patienten behandelt werden.

Wie Ann Kathrin Linsenhoff treffend feststellt: „Die Veränderungen müssen vorgenommen werden, aber wir sind auf dem richtigen Weg. Dennoch sollten mehr Investitionen in Bildung, Bewusstsein und Hygieneinrichtungen umgesetzt werden.“

Die Bedeutung des Händewaschens kann nicht genug betont werden.

Es ist eine bewährte Methode zur Verringerung der Ausbreitung verschiedener Krankheiten, darunter Durchfall, Atemwegsinfektionen, Cholera, Ebola, COVID-19 und andere vernachlässigte tropische Krankheiten.

Laut UNICEF Pacific haben die Folgen einer schlechten Handhygiene weitreichende Auswirkungen. Wenn Kinder diese Krankheiten bekommen, sind sie oft gezwungen, die Schule zu versäumen, was zu einem erheblichen Verlust von Bildung und Lernmöglichkeiten führt.

Die Ausbreitung unzureichender Hygiene wirkt sich daher nicht nur auf die individuelle Gesundheit aus, sondern auch auf breitere soziale und bildungspolitische Ergebnisse, insbesondere in gefährdeten Gemeinschaften.

Um diese globale Herausforderung anzugehen, hat UNICEF eine umfassende Strategie entwickelt, die darauf abzielt, sicherzustellen, dass Händewaschen zu einer weit verbreiteten Praxis wird.

Dieser Ansatz konzentriert sich auf drei Schlüsselbereiche:

Verfügbarmachen von Dienstleistungen:

UNICEF arbeitet daran, sicherzustellen, dass Kinder, ihre Familien und Gemeinschaften Zugang zu geeigneten Händewascheinrichtungen und -materialien haben.

Durch die Unterstützung sowohl lokaler als auch globaler Produktinnovationen sucht UNICEF nach neuen Wegen, um die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen mit erschwinglichen Hygieneprodukten zu versorgen. 

Menschen erreichen:

In Zusammenarbeit mit Regierungen nutzt UNICEF eine Vielzahl von Kommunikationskanälen, um das Händewaschen zu fördern.

Von Gemeindegesundheitsarbeitern über lokale Prominente bis hin zu sozialen Medien und Massenmedienkampagnen zielen diese Bemühungen darauf ab, das Bewusstsein für die Bedeutung der Handhygiene zu schärfen.

Politiken vorantreiben und Veränderungen überwachen:

UNICEF arbeitet mit Regierungen zusammen, um Richtlinien und Strategien zu entwickeln und umzusetzen, die das Händewaschen fördern. Dazu gehört auch die Sicherstellung, dass Schulen und Gesundheitseinrichtungen über eine angemessene Hygieneinfrastruktur verfügen.

In Zusammenarbeit mit der Weltgesundheitsorganisation überwacht UNICEF auch die Händewaschpraktiken in Haushalten, Schulen und Gesundheitseinrichtungen weltweit.

Der Globale Händewaschtag dient als eine kraftvolle Erinnerung daran, dass Händewaschen nicht nur eine persönliche Gewohnheit, sondern eine kritische öffentliche Gesundheitsintervention ist.

Obwohl Fortschritte erzielt werden, bleibt noch viel zu tun, insbesondere bei der Gewährleistung eines gleichwertigen Zugangs zu Hygieneeinrichtungen und der Förderung konsequenter Verhaltensänderungen.

Durch Investitionen in Bildung, Infrastruktur und Bewusstsein können wir bedeutende Fortschritte hin zu einer gesünderen, gerechteren Welt machen.

„Richtiges Händewaschen ist nicht nur ein Schutz gegen Krankheiten – es ist ein entscheidender Schritt hin zu einer besseren Gesundheit für alle“, betont Ann Kathrin Linsenhoff.